Salah satu ciri kehidupan terpenting adalah kemampuan organisme untuk membiakkan (bereproduksi) jenisnya. Selama kehidupan setiap organisme, ada kalanya diketemukan keadaan terhentinya metabolisme, pertumbuhan dan tanggapan terhadap rangsangan luar, serangan predator atau pemangs, kelaparan, perubaan-perubahan lingkungan serta proses penuaa, yang semuanya itu dapat bermuara pada kematian organisme yang bersangkutan. Kenyataan didapati, spesies organisme yang bersabgkutan tetap saja ada. Nyata bahwa usia setiap individu apapun, selalu lebih pendek dibandingkan lama kehadiran spesies yang bersangkutan. Hal ini dapat terjadi karena individu baru akan dihasilkan oleh yang tua sebelum dia mati.